EXO是韩国S.M Entertainment于2012年正式推出的12人男子组合,2012年3月31日和4月1日分别于中韩两地召开大型新闻发布会亮相。EXO这个名字从意为太阳系以外的外部行星EXOPLANET一词中得来,蕴含了他们是从未知的世界来的新星之意。在EXO后添加代表KOREA(韩语)的K与代表MANDARIN(中文)的M,组成EXO-K,EXO-M两个小组,分别在韩国和中国开始活动。有逐步进军全球,将EXO的音乐传遍全世界的抱负。
韩国S.M.Entertainment公司(以下简称S.M.)于2011年12月22日,通过S.M.官方主页公开了旗下组合EXO的LOGO及其的两个分队EXO-M和EXO-K的相关信息,这两组新人团体在同一天的同一时间,分别用韩文和中文录制了相同的歌曲、发布了同名专辑《MAMA》,在韩国与中国两地同时出道,新鲜的出道方式引来了各界的好奇与众多期待的目光。EXO(EXO-M和EXO-K)出道时间为2012年4月8日(2012年3月31日是首尔SHOWCASE,2012年4月1日是北京SHOWCASE,并非出道日)。在EXO成员吴亦凡被曝正式向法院提交解约诉讼后不久,SM公司首次对此事做出回应,称他们将努力解决此事,不让EXO的正常活动受到影响。