演艺经历
1951年到1952年,詹姆斯在影片《坚韧的刺刀》《水手小心》《怀春乳燕》中扮演一些没有名字的龙套演员。1952年,詹姆斯参演百老汇话剧《看见美洲豹》,与影星阿瑟·肯尼迪合作。
1953年,詹姆斯·迪恩在影片《一路总有你》中担任一名群众演员。
1954年,詹姆斯被选中参与百老汇话剧《不道德的人》的演出,在剧中扮演一个敲诈勒索的阿拉伯人。詹姆斯因此剧获得了1954年丹尼尔·布卢姆最佳新人奖。之后,詹姆斯与华纳公司签约。导演伊利亚·卡赞看过他的表演后邀请他在影片《伊甸园之东》中试镜。詹姆斯成功试镜后,在片中饰演主角“卡尔”。
1955年,詹姆斯参演电影《无因的反叛》,与饰演女主角的娜塔利·伍德合作。
1956年,詹姆斯凭借电影《伊甸园之东》获得奥斯卡金像奖“最佳男主角”提名。1956年,詹姆斯参演电影《巨人传》,饰演一个名叫“杰特·林克”的农场主,与饰演女主角的伊丽莎白·泰勒合作。
1957年,詹姆斯凭借电影《无因的反叛》获得第10届英国影视学院奖“最佳外国男演员”提名。同年3月27日,詹姆斯凭借电影《巨人传》获得第29届奥斯卡金像奖“最佳男主角”提名。