1997年,年仅19岁的李晨刚刚考入艺术学院,
还没有开始系统的表演学习,便在数千人的竞争中脱颖而出,在校园青春剧《十七岁不哭》中饰演男主角简宁,从而正式进入演艺圈;同年,与颜丹晨、张超、炀姿白云合作主演青春剧情电影《花季雨季》,在片中饰演擅长打篮球的体育委员王笑天。
1998年,与王志文、李幼斌、陈大伟合作主演警匪剧《刑警本色》,在剧中饰演梅莉的弟弟梅英,这是他首次与段奕宏合作。
2002年,与***、吕丽萍、孙一理合作主演清宫剧《十三格格》,在剧中饰演与十三格格一起长大并一直追求着她的男主角七贝勒。
2004年,与任泉、刘威、赵琳合作主演警匪剧《危情24小时》,在剧中饰演精明干练、经验丰富的反恐特警方进。
2005年,与刘烨、左小青、黄觉合作主演刑侦剧《一针见血》 ,在剧中饰演女主角樊丹的弟弟樊东 。