2004年,在陈曼媛5岁的时候,电影《看上去很美》剧组在北京市近百家幼儿园、上万名小朋友中挑选小演员。当导演来到媛媛所在的空军蓝天幼儿园时,陈曼媛便成了他眼前的一道风景。
由于在电影《看上去很美》中扮演北燕时的出色表现,在不到两年的时间里陈曼媛片约不断,先后在电视连续剧《阮玲玉》中与台湾著名演员吴倩莲联袂演出,成功地扮演了阮玲玉的女儿小玉;在香港数字电影《情去情来》中扮演女主角婷婷;在电视连续剧《走出监狱的女人》中扮演女主角的女儿小娟;在电视连续剧《荀慧生》中扮演荀慧生的女儿小爱喜,还参加了多部电视广告片的拍摄。通过几部戏的拍摄,媛媛在付出汗水的同时,在她幼小的心灵中体会到了"只有付出汗水,才能有所收获"的道理。