1981年透过参加MBC第13期艺员训练班而进入韩国娱乐圈。崔明吉是在韩国公众心目中具有极好口碑的演员之一,其成功代表作有《愤怒的眼珠》(MBC,1981)、《风乱》(MBC,1985)、《爱情的风车》(SBS,1991)、《玫瑰色人生》(电影,1994)、《龙之泪》(KBS,1998)、《明成皇后》(KBS,2002)等。并凭借电影《玫瑰色人生》获取韩国青龙电影奖最佳女演员奖、法国电影节最佳女演员奖。2002年,出演的《明成皇后》第三部(饰演中年的明成皇后)播出后反响强烈,崔明吉把中年后明成皇后的成熟、智慧、悲壮演绎的淋漓尽致,深受韩国观众的好评。使得该剧成为2002年KBS收视率最高的电视剧。该剧2004年在中国官方媒体中央电视台播出时,也获得了相当高的收视率,崔明吉凭借出演此剧人气大长。