在电视剧中,李栋旭丰富和精彩的眼神演技牢牢抓住了不少观众的眼球。在拍摄现场也为了保持著剧中的情感,发挥出了高度的集中力的样子,令在场不少工作人员赞叹他的敬业精神。作为综艺节目的主持人,李栋旭付出很大的努力,深受观众们喜爱,被观众封为”综艺界黑马“称号。李栋旭为诠释出剧中角色,他不断和周围的工作人员沟通。其挑战精神和娴熟的演技秘诀源于不断的沟通和强烈的好奇心,他敬业认真的态度让工作人员称赞。李栋旭是个百分百自然产的雕刻美男,天然帅哥。1999年11月,第一次出演MBCBEST剧场《在路之外还有世界》饰演李瑞俊。12月出演KBS校园青春剧系列,《学校第二季/搞怪高校生》饰演李江山,李栋旭演出时段由1999年12月至2000年2月。2000年3月,再度出演KBS《学校第三季/搞怪高校生》,续演李江山一角,9月出演MBC《秘密》,10月出演SBS《海螺/蜗牛》。2001年1月,出演KBS单元剧《DRAMA CITY》,SBS的《停不了》,KBS的《湖水》,6月参演MBC的《医家四姐妹》,饰演运动员。9月和柳镇、李瑶媛等合演KBS周末剧《纯情》。10月参演KBS日日剧《这就是爱/做梦家族》,12月加入SBS青春剧《刚刚好》。2002年1月,再次出演KBS单元剧《DRAMA CITY-快乐天堂》,3月演出SBS青春剧《LET'S GO》,7月演出KBS《LOVING YOU》(又名《人鱼公主》)饰演李珉,11月出演SBS日日剧《认真生活》。2003年3月,出演SBS的《酒之国》,饰演宋道一。8月加入MBC的《回旋木马》饰演歌手朴成彪,以片中的年轻歌手形象获得了当年SBS电视台的新星奖。2004年5月,出演SBS的《小岛老师》,饰演医院院长之子张哲图。10月KBS的《父母见上书》又译名《说不出的爱》一剧,凭借其生动的花美男形像成功提升知名度。