2009年,小宋佳在《中国往事》中,所饰演的曹家二少奶奶郑玉楠是一个内敛压抑的中国女性形象,从极致性感到端庄大气,从性格到形象都跨度极大。由张黎导演,张国立、小宋佳领衔主演的年代大戏《中国往事》在众多入围剧集中胜出,获得第四届首尔国际电视节最佳长篇剧大奖。第27届中国飞天奖中,包括《中国往事》同样获得了包括最佳电视剧、最佳导演等多个提名。2011年,年代情感大戏《风车》开播,是孔笙导演和小宋佳继《闯关东》后的强强联手,一开播收视就走高,《风车》是围绕小宋佳扮演的小姨何爽的爱情故事为轴心,演绎的是一个60年代的先锋人物,她特立独行,我行我素,遇上爱情后更是爱的纯粹,爱的飞蛾扑火。