明代的“寻根”融入文人阶层审美西方人热爱寻根,中国人也热爱寻根。在明代的生活格调指南《长物志》中,家具、器物、摆设和书画,莫不以“仿古”为至高标准。出身江南文人领袖世家的文震亨笔下,通篇都是:“旧制最佳。亦须照古式为之。愈古愈雅。不得旧者,亦须仿旧式。古人制具尚用,不惜所费,顾制作极备,非后人苟且······”与现代美国人一样,寻根本领的高低同样决定了一个明代人的品味格调的高下。热衷于寻根的明代文人,并不是简单地抄袭古代家具和器具的款式,而是在尚古的同时,加入文人阶层的审美,他们把追求简逸、幽隐和自然的生活理想与家具、器具的设计融合在一起。明代成熟的工匠技术和清高倨傲、澹泊致远的文人士气,孕育了古朴、简洁、雅致的明式家具。中国文人画的最后一个高峰期的艺术理论也是建立在“寻根”之上,明代晚期的江南艺术圈,浙派早已风吹雨打去,吴门也败相渐露,此时在董其昌的引领下,文人画风云再起。董其昌认为,绘画史的进程是一个自给自足的过程,绘画的价值完全植根于绘画的形式本身,创作就是在前人的笔墨上做出变化。董其昌的艺术理论的关键词就是:寻根。我们大概可以说,明代中晚期鼎盛一时的文化与艺术都离不开“寻根”。