壹
宫殿：超支的重点
《三国》的成本原本预计是8000万左右，结果用了1.5亿，拍摄过程中几次追加投资。有哪些钱是之前没有估算到的呢？高希希举了一个例子：“我们拍戏用的是横店的秦皇宫，我要进行改造，原计划里头应该几十万就够了。但拍的时候，我想把皇宫的感觉加大，于是就要把秦皇宫整个重新盖下来，光改造费就花了四百多万。在这里，我只拍了六天半的戏。相应地，秦皇宫的广场也要改造，改完了还得给人家复原回去。”
大场景的拍摄，除了场地改造的费用，每天拍摄用的灯也很费钱。高希希透露，宫殿里一天打的灯，费用就要20来万。高希希和杨晓明都坚持，《三国》的成败在于细节，所以在这方面，他们尽力求精。比如横店秦王宫里的柱子，原来上面的纹路都是贴上去的，太规整，高希希要求重新做，从湖北请手工绘制品的师傅专门来绘。这些细节上的花费，拍摄前高希希自己都很难想象。
贰
马匹：英雄要配骏马
《三国》里的马都高大威猛，是专门从新西兰引进的。为什么不用国产马？高希希说主要是体态，新西兰马高大漂亮，而国产马“长得都跟驴似的”。新西兰马每匹价值30万左右，而一匹国产马也就2万。出演赵子龙的聂远最开始想演吕布，被高希希拒绝了，因为他觉得吕布是个马上英雄，“人中吕布，马中赤兔”。聂远的身材和马的体型配合得不好，为了人马协调，高希希最后选择了一米八几的何润东。
叁
战争：钱花得稀里哗啦
高希希说，《三国》中三大战役的“钱花得稀里哗啦的”。至今，导演和制片人都没能精确统计出，每场战役究竟花了多少钱。但就整体规模而言，“一场战役一天大概有一千人左右，我要拍将近两个多月。”高希希说，除了大型战役，《三国》中还有70多场中型战役。“我们光二十多万一辆的战车，都做了好几辆。”他表示，冷兵器战争最大的特色，一是兵团作战，二是马战：“吴宇森的《赤壁》觉得拍马太麻烦，所以全部改成步战了，步战就简单得多了。我改成马战，展现马匹如何在人群里打仗，这种东西特别难弄，耗时又耗钱。”拍这些戏，火药就用掉1000多万。电脑合成的镜头有4个小时，“用于一些城池的建设，我们不能无限地延长城池。还有拍水淹军队的戏，我们只用了一部分水，其他的水我们用电脑合成。”这一块的费用，每秒钟打了折也要900多块，又是1000多万。