由陈宝国、梁天等人主演的电视版《茶馆》是当下最为热播的电视剧，也正因为此，引起了话剧迷和原著忠实粉丝的抗议，其中最大的争议就是5万字的原著被抻长到了39集，其水分之大可想而知。
电视剧和小说的内容几乎如出一辙，剧中众主演们清一色的京腔调侃与自嘲，体现了老舍原作中的黑色幽默。其中，陈宝国作为主演，人物命运也没有太多改动，只是一些配角的戏份增加，更加出彩了。
编剧杨国强表示，“老舍的作品要改成电视剧就得注水，否则篇幅不够，《茶馆》剧本才一万多字，一集电视剧的剧本就得一万四千字。我觉得《茶馆》剧本是大米，电视剧是米饭，要把大米作成米饭就得注水，但是水多了就成粥了，少了就夹生，得正好才行。 ”
制片人李功达则回应：“原著描绘了三个历史时代，有着很大的创作空间。很多惊鸿一瞥的人物可以塑造得更为丰满。在热播该剧的奇艺网上，网友已经打出9.2的高分，这就是肯定。 ” 首席记者 刘臣君
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电视剧注水标志
标志一：增加配角人数。一些经典剧目改编的电视剧也有“注水”现象。如《沙家浜》，为了填充20多个小时的戏份，增加了十几号不咸不淡的人物。
标志二：增加剧情。增加了原著中没有的故事。
标志三：情节拖沓 。前几年播出的《美丽的田野》，原本只是20集，可后来竟成了32集。主演有一场喂羊的戏，喂了10分钟都不停。