自从1998年央视提出“开年大戏”的概念以来，每到岁尾，各家电视台都千挑万选“吸睛”和“吸金”之作作为荧屏第一炮。与往年不同的是，今年各卫视提前半年就定下了2011年的开年大戏。为了确保开门红，各家也纷纷争抢在地方频道“试验”新剧的反响度，甚至越来越多卫视不惜把购剧预算翻倍提高，试图靠独播手段擦亮金招牌。而从明年的开年大戏来看，庆祝中国共产党建党90周年的献礼剧俨然成为新剧潮流风向标，包括央视在内的3家电视台，开年戏都是献礼剧。而2011年央视已储备的电视剧《风语》、《中国地》、《五星红旗迎风飘扬》等，都预示明年荧幕上将充满主旋律色彩。
看好地面热播剧，提前圈定
在10部主要的开年大戏中，有5部曾在地面频道热播过，且大多是家庭伦理剧，收视不俗。不少卫视瞄准这个保险杠，将开年戏圈定为地面热播剧。
浙江卫视的《婆婆来了》在地面频道收视突破10%，该剧有点像今年大热的《媳妇的美好时代》，导演梁山表示，该剧以略带黑色幽默的现实主义手法去解析家庭生活中的矛盾，令人耳目一新。而在安徽卫视热播的《老马家的幸福往事》，平均收视超过8.79%。该剧记录了上海一户普通人家从上世纪70年代到二十一世纪初近30年的岁月变迁，戏中包含了“下海热”、“出国热”、“文凭热”，还有“倒卖国库券”和“海上走私”等具有时代特征的大事件。林永健扮演的朴实无华的小老百姓，一心只想让儿女过上好日子，对家爱得真实、爱得生动。
另外，往年各大卫视确定开年大戏时都一拖再拖，今年却大多于八九月就已敲定。据安徽卫视广告部主任查道存解释，“整个电视剧拍摄、购买周期都已提前，各大卫视也都愿意在开年大戏上砸钱，我们提前3个月就确定好了。”
开年戏狂涨价，独播剧不多
往年的开年大戏，卫视都比较偏好“独播”。但今年电视剧价格普遍上涨，甚至喊出6000万一部的高价，这无疑增加了卫视的购买压力。所以在明年的开年大戏中，记者发现选择“独家购买”的卫视减少，更多的转向“联合购买”。即便如此，购剧战的激烈程度却不减，购剧预算依然翻倍提高，只为赢得收视“开门红”。从目前获悉的情况看，在明年播放开年大戏的20家电视台中，仅有深圳、湖南、江苏等5家电视台坚持独播，其他15家卫视均选择了“联播”——即和其他卫视共同购买一部剧集。就连以电视剧为主打的安徽卫视，明年的开年大戏也选择了和东方卫视一起播出《老马家的幸福往事》。以明年1月1日开始播出的电视剧《钢铁年代》为例，该剧要价6000万，这绝不是一家卫视所能负担得起的，即便是北京、山东、天津和河南4家卫视联合购买，每家也要承担1500万的费用。
即便如此，众多卫视还是舍得砸钱增加购剧预算。在购剧预算上，江苏卫视2010年投入6亿左右购买电视剧，到2011年，为了将所有电视剧实现独播，购剧投入预计增加到8亿-10亿。此外，安徽、湖南、浙江、东方和北京这5家卫视也调高购剧预算，均达到3亿-5亿。就连央视也加入到这场“拉剧战”中，明年的预算从10亿左右提高到16亿，增长率超过50%。
献礼剧成来年风向标
每年的开年大戏几乎都是未来一年的荧屏风向标，明年是建党90周年，大批献礼剧纷纷从开年就抢占荧幕。论演员和编导阵容，最受瞩目的当属由金牌编剧高满堂创作，由陈宝国、冯远征等主演的《钢铁年代》。该剧聚焦共和国成立初期，钢铁工人鏖战关东的景象，既有钢铁工人的激情岁月，又有感人至深的友情、爱情和亲情故事。此外，该剧充满传奇性，陈宝国与冯远征这对战场上的仇人，阴差阳错，先后娶了姜宏波这一女人为妻，并演绎出荡气回肠的情感故事。
而开年戏竞争最激烈的央视一套，没有一线演员的《黎明前的暗战》以黑马之姿杀出重围，不免让人有些惊讶。它以湖南和平起义为背景，讲述了中共地下党与国民党特务和反动派展开的惊心动魄的谍战。