为追赶新潮，王利发买了个留声机，为茶客们放唱片。刘麻子应约到茶馆来做生意，被当做逃兵在街上砍了脑袋。秦仲义和儿子到茶馆来，秦仲义当着王利发的面让儿子签下契约，断绝父子关系。
松二爷日子艰难，一院房也卖得差不多了，儿子秀岑索性下海唱了戏，演青衣，竟然唱得很红。
北平沦陷。
秀岑醉生梦死，松二爷暴尸街头。
当亡国奴的艰难日子，几乎没有谁再来喝茶，凄凉寂寞的茶馆里只有三两个老茶客蔫头蔫脑地坐着。
秦仲义的工厂因为受到物资限制，开不了工了，他忍痛遣散工人，让他们暂时自寻出路。
日本人投降，美国人进了城，北京又改叫了北平。
秦仲义的工厂当了美国兵的兵营，没有生活来源，他又闹了场伤寒，围巾破了窟窿，吡叽长袍也磨毛了边。
王利发深感自己老了，他的发财梦此时已经彻底破灭。他对茶馆的事情力不从心，很多事都得交给儿子大栓料理，茶馆已经凋零破败。
反饥饿，反内战的游行队伍在大街上喊着口号。
小唐铁嘴、小二德子、小宋恩子、小刘麻子们集中在电视剧茶馆里大谈各自的经验，都有如鱼得水之感。小宋恩子知道王利发放康大力去了西山，扬言要将王利发抓进宪兵队。王利发知道自己的路已经走到尽头，让儿媳妇带着孙女去追康大力，让她们不要回来了。
天色渐渐暗下来，有送殡车走过，撒下纸钱，落在常四爷身上，他下意识地一张张拾起，有一双干枯的手将他搀起，是秦仲义。
两个人跌跌撞撞互相搀扶着向茶馆走去。
茶馆里，王利发、常四爷和秦仲义老哥仨发了一通感慨……
小刘麻子领着沈处长到裕泰茶馆来实地考察，他们发现茶馆的老掌柜王利发已经在小屋上了吊。
北平的各大城门一个个关上了，解放军包围了北平。
老城里，飞起一群鸽子……