“真正的舞者，只要有一口气都要跳下去。”
从13岁离开家乡至今，杨丽萍不停歇地跳了40年。但对于大多数舞者来说，舞蹈界艰难的生存现状常常让他们望而怯步。“训练艰苦，演出费很低，观众对舞者的热情与了解也远不及对一名普遍的二三流歌手，舞蹈演员的付出与得到往往不成正比，很多人不得不选择改行。”刚刚加入《舞林争霸》节目组的工作人员小徐，已经大抵了解了当今中国舞蹈界的尴尬现实。
杨丽萍也常常面对这样的讥讽：“你们舞蹈界没有人才了。”她一边替那些半途而废的舞者惋惜：“有些人学了10年，才跳两年就坚持不下来了。我没受过正规训练，但我跳了40年，铁杵也能磨成针了。”一边为还在奋斗的年轻舞者们鼓掌：“在国外，舞蹈演员很受宠，像皮娜·鲍什，是国宝，总统都要接见她；林怀民，全台湾都很尊重他。我们呢？并不是缺人才，而是没有平台。”
一直沉醉在自我创作中的杨丽萍，在《舞林争霸》导演四顾茅庐之后，同意以评委身份加入栏目组。在节目中，大家看到了舞蹈最纯粹的一面：没有借口，没有极限，没有不可以。“我没来之前一直比较自我，等到真的坐在台下，看着舞者那么拼命时，真的想掉泪。”杨丽萍没有为自己承受的苦动过情，反倒提起年轻的舞者们，眼泪忍不住掉下来。“这么多舞者怀着各种梦想来，他们跳完之后总是用期待的眼睛看着你，真的很难过，要怎么样帮助他们继续走下去，让他们明白舞蹈的本质是什么？另一方面，比赛就是比赛，优胜劣汰，很残酷。”
她想起了26岁拿金奖时的自己。“我跟他们说，我没有什么法宝，唯一做的就是坚持，就像把放大镜放在阳光下聚焦，我百分之百的力量都放在一个点上。你看我现在不是很富有吗？不要总抱怨，不要功利心太强，先把舞跳好吧，那样你什么都会有，包括赞美、财富。不急，舞蹈本来就是苦行僧的职业，既然选择了就要做好准备。在国外，我看见很多舞者蹲在墙角，吃着面包，喝着矿泉水，然后进排练场。真正的舞者，只要有一口气都会跳下去。你要追求到美丽的房子、漂亮的衣服、很多的钱，可以，但如果没有信仰，不把舞蹈当成一种热爱，你永远成功不了。”