跨年烧钱
除了常规的综艺节目和电视剧之外，各家卫视这几年又开辟了新战场：跨年演唱会。跨年演唱会最早出现在2005年，因为“超女”选秀的成功，年底湖南卫视举办了以“超女”为主的辞旧迎新演唱会，结果非常成功。随后，有更多的电视台加入，多达十几家。现在看来，是湖南卫视刨了一个坑，随后不知深浅的电视台纷纷跳了下去——因为湖南卫视拥有大批“超女”“快男”艺人资源。
由于中央电视台垄断了除夕晚会，卫视台只能从其他时间点寻找商机。过去，央视一般会在每年1月1日推出一场综艺晚会。但一直以来没有形成影响和品牌效应。湖南卫视过去没有自己的明星资源，因为两届“超女”选秀，让他们手里储备了大把选秀歌手资源，跨年演唱会便应运而生。时间提前一天，从12月31日开始，用“跨年”的概念通过一场演唱会迎接新一年的到来。
由于湖南卫视的成功，2006年东方卫视加入进来，2007年江苏卫视也加入战局，到2010年，有12家卫视台跨年，2011年增加到16家。去年除央视外，有15家卫视举办了跨年演唱会。本来跨年演唱会是一个该赚钱的好机会，但是广告客户对这个新形式热情不太高，冠名费用一直上不去。为什么客户不看好跨年呢？因为在每年最后一天，多数年轻电视观众不习惯用坐在电视机前看电视的方式辞旧迎新，这和除夕传统新年的全家团聚的风俗完全相反。尤其是当十几家卫视同时介入，收视率分流很严重。最要命的是，跨年演唱会的演员主要集中在歌手身上，整个华语地区的歌手资源中能吸引观众的也屈指可数，就算加上日韩、欧美当红的歌手，未必就能拉动收视率。
但是强势卫视是不会放弃的。王培杰说：“跨年演唱会等于就是一个卫视的集体的检阅，你要是想成为一个一流的台，它就是一个年底的一个标志性的检验，是大家综合实力的一个比拼。你既然参与到这样一个竞争中间，那就不能退出。你的节目创意、编排、舞台设计、宣传，包括你的号召力等等，是实例的集合。之前只是湖南一家做，但就像‘超女’汇报演出。我在2008年按照演唱会的标准做了一个真正的跨年演唱会，相比之下呢，湖南台就有点自娱自乐了。我做得很精致，一下就把规格提高了。第一年虽然在收视率上差他们一点点，但口碑比他们好很多。2009年我们的收视率就比湖南高很多。2011和2012年我连续输给他们。可能是我们思路上的问题，还有就是，湖南卫视有一个固有的年轻群体。它的这个年轻群体和跨年的结合度比我的高。因为我的观众群主要是中青年，我在请艺人的时候，用李宗盛、周华健，可能就会比他们效果好。最可笑的就是，同时两个周华健在两个不同的台，湖南弄了一个人来模仿周华健，而且跟我放在同一时段。很有可能的就是，他们拿到了我的流程表。内部之间的间谍战，我相信一定会有的。因为我们经常有一个节目方案提出来，没过多久，别的地方就有了。哪有这么巧呢？”
当然，作为湖南卫视的一个竞争对手，江苏卫视的收视群体经常被别人抢走。以2012\2013年跨年演唱会为例，由于CCTV-1和CCTV-3同时播出元旦晚会，安徽卫视跨年做的是“国剧盛典”颁奖晚会，并且都创造了很高的收视率，他们抢走了不少江苏卫视的中青年观众。王培杰说：“央视和‘国剧盛典’的进入，受打击最大的是我们。因为观众群是重叠的，做的台越多，我们越倒霉。因为湖南卫视的观众是死忠的青少年观众，这就是为什么去年和今年我们输给湖南的原因。不是我们节目质量下降了，而是做的台多了，稀释的都是我们的观众，稀释不了湖南卫视的。前年我发现了这个问题后，现在也在改变思路，我也会请一些年轻观众喜欢的明星，从湖南那边拉人过来。”
虽然跨年演唱会可以造出很大声势，但由于这期间艺人的出场费都是打着滚往上翻，所以投入成本很高。湖南卫视第一年跨年演唱会，用“超女”主打，兼顾一些已经走红的大牌明星，至少在成本上节省了不少。但随着更多电视台的加入，抢夺明星资源的竞争加剧，跨年演唱会的成本越来越高。湖南卫视再用“超女”“快男”主打，会死得很惨，所以调动一切手中的艺人资源，做一年中最后一次血拼。很多电视台开始表示以后不再举办跨年演唱会，跨年演唱会实际上是各家卫视搞的斗富比赛。2011年，16家卫视一夜之间烧掉15亿元，到底图个啥呢？
由于投入成本非常高，如果冠名费用达不到预期，只能赔本赚吆喝。即便如此，但凡有竞争力的电视台都不愿意放弃。对于像江苏和浙江这样有实力的电视台，即使在跨年演唱会的收视上打不过湖南卫视，也不能把这个黄金时段白白拱手相让。各家卫视也都很清楚，这样斗下去，谁都吃不消。跨年演唱会现在已经变成卫视台的负担和绑架，排在收视率前五名的卫视，是不得不做。前五名之后的卫视，做跨年演唱会几乎是做无用功，实际产生的商业效益和社会影响很小。
对于跨年演唱会未来发展趋势，王培杰说：“我们再做跨年的话，可能会完全换一个思路，也许不会做演唱会。而且也会从节约的角度，来做这个跨年。在我看来，跨年只是一个符号。我们曾跟湖南提出，两家都不要做了，只要我们两家都不做，这个市场整体的价格和竞争环境就会好很多。湖南也愿意，但我提出来双方签协议，他们又不肯。因为它成了一个符号，谁也不能去掉这个烙印。谁去掉，就显得谁气弱嘛。因为对于一个强势卫视来说，一个跨年这点钱，根本不算什么。”李浩说：“现在我们都是按传统项目去打造跨年的，所以做跨年的导演压力很大，他每年都要创新。”
最近两年，湖南卫视跨年演唱会的收视率一直被江苏卫视紧咬住不放，稍有闪失就会被江苏卫视超越。尤其是，2012年湖南卫视在整体收视率上一度被江苏卫视压着，所以，湖南卫视在2012\2013年跨年演唱会上使足了力气，一方面要彻底甩开江苏卫视的纠缠，另一方面，原台长欧阳常林即将卸任，2012年这最后一哆嗦一定要漂亮一些，他们提出跨年演唱会确保第一的口号。果然，它创造了跨年演唱会收视新高，达到4.32，江苏卫视以2.99位居第二。但在谈到跨年演唱会的广告收入，李浩很委婉地说：“还没有达到美国超级碗、奥斯卡的高度，但是有这个趋势，因为我们现在还在特卖，还没有去招标过。我其实一直主张去招标，就是把广告量压到最低，大家会少看广告，但是进来的广告的号召力是最强的。广告是相对滞后的，如果坚持下去，广告效益会出来。我们还有一个考虑，跨年和我们的观众定位还是很吻合的，我们的观众比较喜欢色彩丰富的、流行的节目。跨年晚会里面流行的元素比较丰富，我们会把一年的网络、社会热点都包装进去，还有会把比较潮流的东西都抓进去。所以大家在这个方面会有特别大的满足。”
就目前看，跨年演唱会的特点就是：要的是面子，赚的是吆喝，挣钱的是歌星。
不想相亲失败的跳水明星答错题不是一个好歌手
全天下观众最爱看的电视节目都有一个共同特点：悬念。这个悬念是基于竞技和故事的基础上衍生出来的。这一点，古希腊人为人类文明做出了巨大贡献。是他们闲散慵懒的生活方式才创造了戏剧和奥林匹克。几千年来它一直是人类历史进程的最重要的精神支柱，换句话讲，古希腊人最早看出了人的本性。
要说创意一个电视节目很容易，只要你学会制造悬念，就能吸引人。但它的难点是你必须一直能吸引住人，让人百看不厌。电视台之间的竞争就是通过各种节目的悬念让人一直看下去，并通过不断插播广告的方式达到盈利目的。
现在所有中国电视台都明白这个简单的道理，已经进入到真正的商业层面竞争了。从最近这几年电视娱乐节目的发展趋势上看，晚会这种毫无悬念的节目形式已经逐渐沦落到被淘汰的边缘，它之所以还能够存在，不是因为它的商业价值，而是它的功能。
现在各家电视频道之间的竞争，能看出他们已经摸清了电视观众喜爱的节目形式：益智竞技类、情感类、选秀类、比赛类。很难说各台推出的节目不造成同类化倾向——因为就那么几招，只是设置悬念的方式上有所不同。但这种趋同化的节目恰恰又是商业竞争中牵制、消耗对手的策略之一，如果仔细分析这三家卫视节目的设置就会发现，他们都会有与“敌台”相似的节目，比如相亲类、唱歌比赛类、益智答题类节目，但每家台的侧重点有不同，在趋同中确立差异性，在相互牵制消耗的同时，也把二线卫视的路堵死，逼迫他们只能用别的方式，或者投入更大成本打造强势栏目。
由于2012年广电总局的“双限令”，让各家电视台遭受到不同程度的打击，湖南卫视的损失最大，至少丢掉了10亿元的广告收入。双限令影响最大的还是电视剧，电视剧一般能占到电视台广告收入的一半左右，限令影响到的是电视剧的整个商业链条。同时对娱乐节目的数量有所限制，本来人们刚刚燃起重新坐到电视机前的兴趣，双限令又让不少人回到了新媒体的世界中。王培杰说：“有一次总局让我去讲话，我就说，你们整天说主旋律，但我们的第一个前提是收视率，只有有了收视率，观众接触我们，才能传播价值观。你们宣传的那些东西没人看，它是无效的。我经常跟他们说，那就是一堆光和线，毫无价值。观众接触我们了，我们能给他们一些东西。我可能不能全部做到这一点，因为我要面对市场，但至少我得保留一些东西。”
电视台不得不在商业与主旋律的夹缝中寻求突破空间，早在2012年，各家卫视就为今年的战役储备好了粮草。除了原来收视率较高的节目之外，今年三家卫视都推出新节目，一较高下。
最先打响的是湖南卫视的“我是歌手”，湖南卫视希望在一、二季度之间延续春节和假期的较高收视水平。果然，这个不被歌手看好的节目被观众看好了，城市网的收视率一直在攀升，即使在央视“3·15”晚会直播当天，“我是歌手”仍创下2.59的收视率。湖南卫视上上下下都非常重视这个节目，因为这是他们自卫反击战的第一场战役。去年“非诚勿扰”、“中国好声音”抢了他们的风头，他们必须用一档在公众中有说服力的节目为接下来的战役营造气势，才能巩固卫视老大的地位。为此，制片人洪涛放弃了跨年晚会，专心制作此档节目。
谈到“我是歌手”对“中国好声音”的冲击，夏陈安说：“一定会有影响。所以我们第二季的‘中国好声音’非常关键。当然现在他们这个节目和我们还不好比，这个节目是炒作营销比较厉害，他们的节目质量很精致，但是他们的市场反应和‘好声音’差距还比较大。今年湖南卫视确实在发力。湖南要是发力，就是很强的。因为它底子厚、经验丰富。”所以，浙江卫视打算把“中国好声音”播出档期提前。同时，为了能让今年制作水准更进一步提高，浙江卫视一方面在跨年演唱会上节省成本，同时放弃了春节晚会，从而省下六七千万元。夏陈安说：“我如果把六七千万甚至一个亿的资金用到日常综艺节目上，我们更能开花结果。说到晚会，我们要结合大型的日常综艺节目，在g.c的时候再办成个晚会。”浙江卫视更看重“五一”和“十一”这两个档期，“五一”主打“中国梦想秀”，“十一”正好是“中国好声音”的收尾阶段，正好利用假期将节目推向g.c。
湖南卫视今年推出三档唱歌比赛节目，除了“我是歌手”外，紧接着会推出“中国最强音”，下半年还有“快乐男声”选秀比赛。
“中国最强音”引进的英国热门节目“X元素”的版权，2010年，辽宁卫视曾经引进过这个版权，取名“激情唱响”。但辽宁卫视只做了后面一部分，收视率平平，甚至没有突破1。李浩说：“在国外，这个节目比较长，有二三十期。有全面的选拔，中间培训，最后是总决赛。我们这次就是比较完整做出来。虽然我们做了选秀节目多年，但却是很少跟全世界范围内最优秀的一些节目去比较、交流，因此学习也是我们的目的之一。另外，我们目前的方案跟原版比也有很大的改造。后半程，我们不再把它做成一个选秀节目，而是做成了一个音乐比赛的节目，有点像甲A、甲B一样，分两个组。老外听起来特别高兴，但是这个知识产权是我们想出来的，他们就答应把这个知识产权就留给我们，不算他们的。这样，就有了A组B组，这些选手都不会淘汰，但是会升降级，降的多升的少。如果做得好的话，会有一种跌宕起伏的感觉。这是一个全民都可以参与的节目，不像以前‘快男’、‘超女’是分性别而且比较年轻的人，这个节目对年龄没有要求。而且形式也比较多样，可以任意组合。”
江苏卫视今年推出一档新节目“郭的秀”，因为过去一直与郭德纲有很好的合作，所以江苏卫视试图打造一个脱口秀节目。中国的电视台一直试图推出一档类似大卫·莱特曼或奥普拉·温弗瑞式的谈话节目，但做出来的节目都无法满足观众的需求。因为这类看起来非常简单的节目背后的团队支持不亚于一档综艺节目。同时，中国又非常缺乏这种类型的主持人，以至于周立波这样并不怎么幽默风趣的风格都可以支持一个电视栏目。
但江苏卫视今年的尝试并没有达到预期效果，郭德纲的每一期嘉宾并非都像赵本山那样有拉动收视率的能力，节目推出后高开低走，平均收视率维持在1左右。郭德纲说相声也是一种脱口秀，但那是建立在与搭档的默契和遵循相声幽默规律的前提下。当郭德纲变成一个主持人的时候，他的发挥就受到了限制。
当然，今年电视荧屏最具看点的娱乐节目还是江苏和浙江的明星跳水节目，两家卫视在这场肉搏中究竟是你死我活还是两败俱伤或是双双获胜，这本身就是一大悬念。
(实习生刘冬凌子对本文亦有贡献)