畏途
李宇春亦有畏途，电影曾是其一。在出演电影《十月围城》之前，几乎所有的一线导演都曾找过她，但都被李以特有的方式回绝。“我跟很多的导演说我不会演电影，台词都念不好。我会故意穿很破、露着膝盖的牛仔裤，蓬头垢面去见导演。” 李宇春说。
龙丹妮和杨柳却不喜欢李这么干。理由是“这个年代已不像以前能出邓丽君与王菲了，什么可以让华人无论身在何方而有共鸣呢？当然是电影。”另一个理由是李过着几乎与世隔绝的生活，而电影能帮助她打破这一点。“她有思想，会觉得没有必要混圈子交际。我们的担心则在于既然要创作，可你却没有融入社会，如何创作出令所有人共鸣的歌？”杨解释说。
在龙、杨二人看来，李做专辑、做演唱会，只需要和乐队、舞者、录音师封闭沟通即可，而拍电影则需要在特定环境中与导演、摄影、演员等沟通，剧组堪称一个小社会，而且是各个领域高手云集的地方。
说服李并不容易，主管天娱艺人的杨柳则是最强力的推动者。一日，她接到陈可辛工作室宣传总监陆垚打来的电话，陆透露陈可辛监制、陈德森导演将拍《十月围城》，，参演者包括谢霆锋、甄子丹、任达华、王学圻等人。获悉此事后，龙丹妮亦力主李参演此剧。
不过，这一想法立即遭到李宇春的强烈反对。理由有二，第一，我是歌手，为什么要演电影；第二，影视领域并非其想拓展的领域。李甚至拒绝与陈可辛、陈德森会面。
“我只好说无论如何，他们都是长辈想见你一面，作为一个晚辈，你觉得拒绝好吗？”杨柳说。李宇春只好屈从。在会面中，李只是低头看鞋，脚不停地晃动，只字未发。
临行前，李突然很认真的问陈德森：“导演，你不怕我会笑场吗？”陈德森问为什么。李回答称：“如果有个穿怪衣服的人站在我面前，我会笑。”陈德森说：“你不会，你融进去就不会。”李又问陈剧中有无植物人的角色。“如果有，我可能比较适合。”李的回答令人哭笑不得。在尴尬会面的尾声，李蹦出一句：“我会连累你们。”
这是李最常用的“回绝伎俩”——提一个不可能的要求然后希望对方灰心屈服。不过，陈德森并未“屈服”，他又主动约李宇春两次，请她吃冰激凌、喝咖啡，李终于愿意交流了。
公司随即开始协调李的档期。为了等李的档期，《十月围城》剧组耗时超过半年之久。不过，在最后关头李宇春又动摇了。杨柳不得不和龙丹妮一起说服她，李当时正在琴房练琴。“我和老板就站在她的旁边，老板又跟她说，春啊，这个角色好，你要拓展，你要打开。”杨柳回忆说。李还是拒绝。最后龙丹妮只好威胁她说：“你这样，我们就不管你了。”李默不作声仍旧弹琴，她突然一下子不弹了。“行了，行了，行了。演总可以了吧。”李咆哮说。
“我还是觉得不能演。”在酒店房间里，李宇春曾沮丧的对胡英鸫说。
“当时我已经傻了，那能怎么办呢？我整个通宵没睡，一边与监制导演解释，一边去说服她。直到后来，我们都没法对话了。她的潜台词是我都这样了你还让我去演。”胡英鸫回忆说。
万般无奈之下，胡只好给龙打电话。“后来她的房间我都不敢进去了。我都觉得无话可说了。你说的东西她都懂，能感觉到她很痛苦。我想自己非要逼她做不愿意做的事情么？但我一想，还是要做。”胡说。很长时间，胡只好在套房客厅外面静坐，不停地给龙丹妮及套房内的李宇春发短信。李宇春终于同意出演。
开机后，胡英鸫则陪同李飞赴上海车墩影视基地入组。她参与前期排练，中途却意外频发——进组前李接受一周秘密训练，她因用力不当闪了脖子；而入组一周后，旧伤未愈的她因连续拍摄打戏体力不支又扭伤了腰。
在新闻发布会即将举行的那个早上，人在上海市区的杨柳突然接到来自车墩影视基地李宇春助理的电话。对方哭着说李宇春起床准备化妆，突然腰部剧痛，整个人都瘫卧在床。清晨六点整，惊慌失措的杨柳只能在酒店房间内四处打电话，最后，在朋友的协助下，出诊医生驱车一小时赶往车墩。检查完李的腰伤后，医生说若想今天还能登台，只能施以针灸。李宇春点头同意，但当医生将针扎入其腰窝时，剧痛、晕针令李宇春当场昏迷。不过，最终李宇春还是准时出现在发布会现场。李登上百级台阶的戏台，举办“拜师”仪式时，陈可辛和龙丹妮不得不悄悄搀扶住她的手。
首次触电，李宇春心理波动很大，胡英鸫在拍摄期间不得不陪同她往返京沪两地数十次之多。对于古装造型，李也难以适应。李宇春认为戏服过于肥大以至于自己显得很壮。因为拍摄年代的关系，她全身上下还需化妆成巧克力色。最令李宇春揪心的还是经验不足，她很怕NG影响进度，更怕有哭戏，该哭的时候自己却笑场。
如此反复并非李宇春的本性。通常，李一旦进行新尝试，旁人都要花很大精力说服，但一旦说服，李即全力以赴，极少反悔。陈可辛不得不宽慰李宇春说：“我们是专业的。如果你不会演的话是我的问题，不是你的问题。”
定妆之后，李宇春还是觉得不能演。在其看来，脑袋后面拖着一条长长的辫子，感觉造型很奇怪，她并不习惯。李宇春工作室工作人员只好询问剧组能否取消辫子。剧组答复很坚决——不可能取消。
李宇春很泄气。在她看来，这根辫子麻烦很大——每次化妆，她都要先戴头套，再编辫子，所有头发均需向后梳理，额头全露。李觉得造型很丑。工作人员只好问李究竟是不喜欢辫子，还是觉得造型不好看？李回答称这个造型令自己好似“大头鱼”。后来杨不得不前往上海与剧组协商。陈可辛最终决定给李做一顶帽子，它可遮盖额头，辫子则可在后面。如此妥协，李才满意。
工作人员又很担心李无法适应剧组的拍戏节奏——以往李作为歌手均是卡点上场，而演员则需要从早上等到晚上，等自己的戏份。“我曾很担心她会受不了这种无聊的等待，会觉得我虚度了一天，可是完全没有，她就坐在那里从早上等到晚上。”工作人员说。
李宇春开工时可谓状况百出，她在片场走来走去等埋位时，棚架突然塌下，其中几支竹竿打到李的头上险些破相。有一场戏，李宇春要被任达华打晕，可李从未有过被打晕过的经历——那场戏最终拍了二十几条，直到后来她真被打晕了。
在拍摄后期，杨柳的电话曾又响过一次。一天深夜，李宇春惊慌失措的打电话告诉杨说：“他们要脱我的帽子。”杨柳询问得知原因是最后一场戏李扮演的角色将被炸死，既然是爆破，帽子就不可能不飞。但李却坚持不能让帽子“飞走”。杨柳为此不得不协调整整一晚，李一直呆坐在化妆间里。陈可辛最终决定“屈服”，原因是“如果真的脱了帽子，李宇春也演不好。”事后陈可辛与杨柳开玩笑说：“人都死了，李宇春还戴着个帽子躺在那儿，你不觉奇怪嘛？”
事后，关于帽子的典故流传甚广，以至于李宇春在拍摄电影《血滴子》时，所有人都调侃她：“李宇春你的帽子呢？”意思是“你好难搞啊”。
对李宇春来说，拍摄《十月围城》最大的收获并非“帽子”而是结识了刘伟强。
《十月围城》拍摄期间，导演陈德森曾因压力太大，崩溃数次，刘伟强不得不临危带班。“我在片场看到她，很安静的一个人，坐在旁边。我觉得这个小孩很特别，不叽叽呱呱的，就坐在那里看东西，也不是发呆。我觉得这是一种缘分。”刘伟强对《环球企业家》说。为人热情的他与李一见如故。后者以“干爸”相称。
日后，刘伟强则是李宇春电影方面最重要的引路人。“我会帮她挑导演，看剧本。我告诉她一部电影最重要的是看导演，编剧摄影等班底，我也会给她一点意见。”刘说。
参演电影亦改变了李宇春的性格，她变得活泼开朗了许多。“刘伟强把她当女儿，可辛导演也很爱她，她碰到任达华会喊爸爸，这些人打开她很多东西，让她不那么孤独。”杨柳说。
不过，李仍不喜欢在浮夸的娱乐圈建立所谓的“人脉”，她极少与人有互动。与李的相处之道相当简单，她最在意的是你是否真诚。“你只要坐下来和她聊上十分钟，就会喜欢她。她比较真，一点都不做作。”天娱传媒艺人事业中心宣传统筹汪胜军对《环球企业家》说。
一个例证是时至今日，李逢年过节时发短信问候的人仅有20余人——早期的时候她甚至一个人都不会发。“很多人都喜欢混入这个圈子，和任何人都混个脸熟，但李宇春从不会这么做。”杨柳说。
在一些特别的日子，杨为此不得不提醒李——要发个短信给某个关键人物。李经常会问为什么要发？杨解释说如此可让对方觉得你在关心他。李宇春则会继续问为什么要这么形式主义？杨解释说这种形式才能让人家感受到啊。李通常会说这不是我——她拒绝发此类信息。
对待好友亦是如此，有一次节目组曾希望李邀请好友陈坤来当嘉宾。李却不同意亲自打电话给陈坤。理由是怕打扰陈。而另一场Why Me演唱会的发布会上，嘉宾黄晓明的出场亦是工作人员偷偷安排的惊喜。“李宇春最常说的一句话是请不要强迫我去做，能不能让我保持个性，这是我最头痛的。”杨柳说。
《十月围城》最终获得了巨大的成功，以2.96亿票房位居当年贺岁档第一、全年第二。李虽不热衷于电影，但已不再排斥。《十月围城》之后，李又参演徐克导演的《龙门飞甲》。此前，说服李拍摄《十月围城》耗费半年时间，后者则只花了两个月。期间，李曾向刘伟强请教要不要去。“我告诉她拍古装武打戏会很辛苦，但一定要去。有这么好的导演和明星在。这个是很好的经验。”刘伟强说。
拍《十月围城》时李宇春完全被动，而当拍《龙门飞甲》时，她已会研究剧本及导演喜好了。
不过，李与徐克的首次相见的场景仍很尴尬。与李一样，徐也是很冷的人，两人相视而坐，几无寒暄。一次，徐克给全体演员说戏，徐喜欢把各种角色形容为一种动物，例如壁虎、老鹰等，一般人完全听不懂徐在讲什么。这时，李宇春则突然举起手来说：“导演我知道我演的是什么，我演的顾少棠是白羊座，特别的冲。”令徐克惊讶的是她如此就把自己想说的全部表达了。
在片场，徐克最喜欢的是揣摩机器，所有的演员都必须带妆从早等到晚，无聊亦让李宇春大有斩获。 一次，李正压腿练功，周迅走进来。之前两人并不相识，李宇春以为在这种情形下周会让经纪人在旁边介绍自己，但周并未这么做，而是直接打招呼：“春儿，你压腿呢？”李宇春坦言当时曾被吓到——她无法理解周为何能如此自然地与陌生人交流，好像相熟十年那样。李甚至为此苦恼。她曾问杨柳为什么自己做不到。杨的回答是“性格不同”。
《龙门飞甲》剧组曾有不成文的规定，即每一个大牌都要请剧组演员吃饭，且不能带任何助理。她曾每天担心请客吃什么，若独自一人主持饭局该讲什么。胡英鸫则宽慰她：“你不需要讲话，因为其他人会讲很多”。聚餐归来，李宇春玩的特别开心。“周迅、陈坤总是和她开玩笑，她也学会了和别人开玩笑，这是她呆在剧组最大的好处。”杨柳说。
磨砺
杨柳与李保持着亲密无间的关系。两人相熟于2008年。之前，杨曾在湖南电视台《快乐大本营》做过5年节目导演。因工作关系，杨与李曾有数次接触。“她很难接近，属于话很少的人。通常这类人在娱乐圈儿很难混。我没有接触过比李宇春更冷的了。”杨柳回忆说。
杨柳和李宇春最初的相识并不愉快。2007年1月，她曾邀请李宇春录制《名声大震》，李需参与其中的表演环节。出于娱乐效果，杨希望李能点评当期节目中被淘汰的明星。令杨倍感意外的是李毫不留情地拒绝了。“这是个娱乐节目，你不用太认真。”杨宽慰李说。“再娱乐的节目，规矩总该有吧。你觉得这合适嘛？”李反唇相讥。
之后，杨辞职离开湖南卫视，担任天娱艺人事务中心总经理，鬼使神差的是她所面对的艺人就是李宇春。
首次召开策划会议时，杨身边的每个人面对李都很紧张，所有人都希望得到李的反馈，即使是简单的点头或摇头。但不幸的是李什么都没做——她面无表情，只听不说。“她会想很久，可能你讲PPT讲十页，她可能给你就两个字，反正就是很酷。”杨柳说。
散会前，李突然说：“这都不是我想要的。”为了找到李宇春“想要的”，杨柳花了整整一年时间。耗时如此之长有两个原因。其一，李很忙；其二，她几乎从不参加工作之外的私人聚会，如此行事的原因是怕影响别人。“如果工作人员单独吃饭，他们会很放松，但是自己要去的话，他们就要随时注意周围有没有人拍照。”
杨柳希望博得李宇春的信任。在预约数次之后，李、杨两人开始了首次私下会面，地点在北京工体茉莉餐厅，旁听者还包括李的经纪人、表嫂张静萍。吃饭时，李几乎不说话，杨不得不绞尽脑汁寻找话题。
在旁观者看来，李宇春堪称娱乐圈的好孩子。自出道以来，与绯闻绝缘的她亦从未有过任何合约纠纷。而杨柳却不止一次面临诸如陈楚生、何洁、尚雯婕、周笔畅、张靓颖的解约危机，但类似危机从未在李身上上演。
2010年之前，李宇春与天娱的其他艺人一样仅配有经纪人而并无专属服务团队。而续约之后，李则希望拥有独立的运作团队，这一想法得到了龙丹妮的首肯。时至今日，李宇春工作室已有6名专属队员，分别负责李宇春的宣传、商务、日常经纪事务和演唱会等大型项目的统筹。
在演艺圈，范冰冰、陈坤、周迅均拥有独立工作室，他们是老板，亦是公司最大的资产。但李的工作室却并不独立于天娱，团队成员亦为天娱员工。如此行事的原因在于李并无欲望自己做老板，也觉得做不好。不过，私下里李仍会向人请教如何做“老板”。刘伟强的建议是“先管好钱，要专门请一个人管理财务，别不知道钱究竟该花在那。”
长久以来，李宇春曾一直在其表嫂张静萍的庇佑下成长，张亦是其首任经纪人。2005年，爆红之后的李宇春需要有人照顾其起居生活，张静萍则充当了救火队员，彼时张刚生完孩子。 2010年，续约完成后，张选择全身而退——她希望照顾孩子。
在熟悉李宇春的人看来，李之所以续约天娱。首要原因是她有感恩之心，对她而言，钱从来都不是第一要务；第二，李思考问题比较成熟，她很清楚每个公司或多或少都有问题，重要的是是改变团队，与合适的人在一起工作。
工作室的成立使得李宇春如虎添翼。工作室从很多方面开始调整和改变，比如在服装上，她们不再去为李宇春订制演出服，而是寻求顶级品牌合作。工作室派专人物色和开拓与其气质吻合的品牌，总数超过10个。杨柳一一与这些品牌商沟通，并建立联系。天娱为李搭建了更为专业的造型师团队，将李的造型细分为杂志、演唱会、日常化妆等数个部分。
但两者关于内容的磨合却并不顺畅。杨曾多次频临崩溃的边缘。2008年，李宇春在太合麦田发行最后一张专辑《李宇春》。从那伊始，她开始对音乐更加坚持，并开始尝试独立创作写歌，而天娱之前并无类似的合作经验。
李宇春与天娱合作出炉的首张专辑名为《会跳舞的文艺青年》——名字是李刻意要求的。起名的初衷是李认为当下的舞曲都只讲求雷同的节奏，忽视了歌词和意境，她反问为什么会跳舞的人内心不能住着一个文艺青年。
杨柳对这一立意疑惑丛生。在太麦时代，李曾发行《皇后与梦想》、《我的王国》等唱片，被刻意塑造为“舞台皇后”，而到了天娱，李却变身为“文艺青年”。在杨看来，如此转变难免过于陡峭，冲突由此而生。在开专辑策划会的第一天，李就将“舞台皇后”的创意枪毙，为此，她甚至亲手制作了七八页解释性PPT。
两人对“文青”的理解也并不相同。杨认为“文青”是诸如台湾歌手张悬、雷光夏这样小众的人。而李却并不认同“文青”音乐会小众，她提醒杨别忽略了前缀“会跳舞”三个字，
李宇春的理由是在过去数年间，她一直不知道什么样的音乐最适合自己。她曾与张亚东、谭伊哲等金牌制作人合作，但却不知道如何表达意见，只是单纯演唱而已。太合麦田的惯用做法是请制作人和李宇春聊，了解其想法，然后拿几百首歌曲小样供其选择。这种“填鸭式选择”导致李当面临500首小样时，最终连一首都挑不出来了。而到天娱之后，她越来越明晰自己喜欢什么、想要什么。
改变的另一个原因在于既往音乐节奏感很重，过于金属和电音，而这并非其所爱，歌词所写内容亦无非“这个舞台是我的”、“我要喊出我的声音”、“我要占领这个时代”等。“李宇春觉得那些歌词写的很没脑子，她反问我为什么一个会跳舞的人其内心不能很文艺，为什么会跳舞总要强节奏感很吵很闹，而不能轻盈而有思想？最后她说服了我。”杨柳说。
不过，杨柳仍对此很担心。“我们不能想象的是舞台皇后变成文青会是什么样子。我们非常担心把她做小了。”杨柳说。为此，杨曾不止一次向身边及圈内人询问李该如何定位。通常的回答都是“舞台皇后”。唯独谭伊哲对李宇春的看法另类，谭建议“听李自己的判断”。
李宇春的可爱之处自在于通常她都会询问身边人的看法。音乐制作总监多次开玩笑说她的歌词有点幼稚，每次李宇春都会反问“哪里幼稚”，随后赌气说：“那不唱了吧。”但事后李宇春都会回家返工。
令杨倍感震惊是李的勤奋。李宇春每次做唱片前都会交上二三十首歌。“你真的不知道她什么时候写的。我每天和她工作在一块，从没看到她写歌，我估计都是她在家写的，可能很晚了，我们都睡觉了，她还在写。”杨柳说。若临近最后淘汰阶段还有很多歌，李则会邀请唱片部、宣传部、经纪部内部民主投票决定去留。
更多时候，李会固执己见。在制作《再不疯狂我们就老了》这张唱片时，李找来韩寒写词。她很早就确定这张唱片名叫《再不疯狂我们就老了》，但韩寒的填词曲目却叫《似火年华》，而且并不愿意用这句slogan做专辑的名字。后来李不得不直接与韩寒沟通。妥协方案是李坚持专辑名《再不疯狂我们就老了》，而主打歌则是韩寒《似火年华》。
无论唱什么，李宇春总无需担心票房。以李宇春Why Me 演唱会为例，它是湖南卫视黄金时段历史上首次播出艺人的演唱会。承销门票的大麦网经常会因李宇春门票抢购时流量过大而瘫痪——当李宇春演唱会开票时，大麦网通常需要超过一百名工程师维护网络。毫不夸张的说大麦网的服务器均为李而建。其内部规定称若某位明星票房超过500万，太麦就在办公室内悬挂其海报，如今李宇春的海报挂满了大麦网的整个办公室。
大洋彼岸亦能感受到李的热度。《李宇春疯狂世界巡演》疯狂版DVD在亚马逊独家首发时甚至引起亚马逊全球服务器6秒钟的延宕，为此，亚马逊不得不在西雅图总部特派六个技术师专门修复系统。亚马逊全球CEO杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)曾对这一延宕现象倍感震惊，事后，他曾要求下属将李宇春DVD送他研究。