从《美人心计》、《宫》到《新还珠格格》、《步步惊心》，再到现在播出的《倾世皇妃》和即将上档的《美人天下》、《后宫甄嬛传》等，这一年来，观众们发现，古装戏尤其是清宫戏在收视与话题上均无往不利，成为各大卫视的“杀手锏”，但是，其内容却完全褪去了“历史”的面纱，成为最纯粹的剧情戏——后宫嫔妃争宠、阿哥皇子争王夺位，爱恨情仇、血雨腥风，但它跟历史本身没啥关系。
披着古人外衣
玩着现代人的感情
以前的古装戏，还分正剧与“戏说”的成分。当年《戏说乾隆》刚出来时，还因其“戏说”的成分让不少观众觉得如此对待“历史人物”显得不端庄。但十年下来，整个电视剧市场对于“古装戏”的认知，早已经跨越了几个阶段。早几年，汇聚了数十位中国表演艺术家出演的《康熙王朝》、《乾隆王朝》等等“正剧”曾风靡一时，这些剧均以真实的历史为基础演绎故事，而在制作与演出上，相关人员都有着明显的“历史情怀”，希冀透过电视剧的影视手段让观众“窥见”与了解历史。甚至《康熙微服私访》、《铁齿铜牙纪晓岚》也都是在一个大的历史框架下，丰富了人物的性格与命运的。
仅仅几年工夫，这股风潮已经完全“过去”，取而代之的是以轻松愉悦搞笑为前提，以某一段历史为背景而大力编造的“现代都市古装剧”。这些剧中人物披着古人的外衣，却在演绎着现代城市人的职场故事，哭笑着现代白领们的爱情桥段。纵观这些剧集，你会发现，当代偶像剧及职场剧的元素在这些古装戏里用得是淋漓尽致，靓女帅哥，华服宝车，以细腻爱情戏为主，以现代价值观为标准，以年轻职场白领为主要收视对象。如果演员们，换一身衣服，完全是一部当代都市时装剧。
偶像剧古代版
校园幻化成紫禁城
“现代都市古装剧”中，目前主要分为两大派系——偶像剧和职场剧。偶像剧最突出的代表是《新还珠格格》。
这部可以理解为“大学生校园青葱爱情故事”的古装戏，剧中的“校园”幻化成了清代的紫禁城，校长是皇帝，教务主任是皇后，“寝室***”是容嬷嬷；穿越剧《宫》呢，更不用讲了，早就被指是台湾偶像剧《流星花园》的一个古代版本，富二代、灰姑娘，甚至有时候连台词都差不离；大热的《步步惊心》呢，则是兼具了偶像剧内核，再加之当代白领的职场争斗，又糅杂都市剩女寻亲的一个跌宕故事。
“职场古代戏”，则以《美人心计》和《倾世皇妃》为代表。这两部戏都讲述了后宫纷争，还有公主王子的“国仇家恨”史。粗一看，似乎是在说历史故事，实则全然不是，而是把一个当代的职场扩大扭曲夸张，剧中人因此上演着勾心斗角、苦情悲催的上下级关系，以及各位女子争夺权势男人的大戏，让观众看得如痴如醉，“虐心虐肺”，并在潸然泪下之中看见“卑微”的自己，缓解了工作生活压力。
造出大量明星
成中国特色偶像剧
有意思的是，虽然大陆各影视机构一直在拍青春偶像剧，试图造出“巨星偶像”，但是纵观这些年的荧屏，能够造出真正偶像的就是“清宫戏”或者说是“古装剧”。例如《新还珠格格》以李晟为代表的新一代小明星，再往前追溯，赵薇(微博)、范冰冰都是靠这部戏的第一个版本起家的。另外《宫》造出了杨幂(微博)和冯绍峰(微博)这一对俊男靓女，据称，比冯绍峰发展稍弱一些的杨幂，其每集电视剧的身价都已经达到了30万以上，而剧中的何晟铭(微博)则由原来的歌手顺利转型后被广大观众喜爱。
《步步惊心》更因帅哥云集而成为近期“造星神话”，层出不穷的“四爷党”、“八爷党”让吴奇隆(微博)、郑嘉颖(微博)找到了事业的“第二春”，而完全新人“十四爷”林更新(微博)则一炮而红，而演了一些戏的“十三爷”袁弘(微博)与女主角“若曦”刘诗诗(微博)，也声名大噪。有电视专家表示，“在大陆，没有真正的现代偶像剧，有中国大陆特色的偶像剧其实就是清宫戏。”