曾就读于石家庄第十二中学的周冬雨出身普通工薪阶层,不仅没有任何的来头,之前的经历简直可以用坎坷来形容。
爸爸是车祸去世的,来自乡下的妈妈带着周冬雨改嫁了。曾离过婚,有一个儿子的继父是石家庄市一建筑单位(中建一局六公司)老实巴交的工人。为了维持生计,曾经在建筑工地食堂做过饭的周冬雨的妈妈开过小店,做过保险。在周冬雨初三的时候,她妈妈和继父又生了一个女儿。
父亲去世这件事对周冬雨有很大影响。虽然继父对她很好,没让她受过什么委屈,但毕竟总有一点不一样。也许因为家庭因素,周冬雨身上有种独特的忧郁气质,她看上去有点像林黛玉,而这种独特气质,恰好正是张艺谋要找的。
石家庄市槐北路的建材宿舍,周冬雨曾经在这里住过。这是一幢1985年建造的老房子,是化肥厂为员工建造的宿舍。25个年头下来,房子墙面外表斑驳,露出一块块红色的砖头,相当陈旧。如今,这套房子是周冬雨的爷爷奶奶(继父的父母亲)住着,周冬雨已经很久没来过了。