台词：加入现代元素
和原著相比，电视剧中非常含蓄地增加了一些颇具现代感的台词，比如若曦会说“我要冰激凌”“我要空调”“二小姐，你才二呢”，除此之外，我们还会听见诸如“三里屯”“OK”之类的关键词。制片人蔡艺侬认为，这样的改编合情合理，女主角从现代穿越到清朝，这些词汇会给观众代入感，回到过去用现代思维打探另一个时空，也是穿越剧令人着迷的地方。(但之所以说他们含蓄，是因为和《宫》中八阿哥常做出“私奔”“强吻强抱”等行为相比，和《宫》中“当你觉得痛苦的时候就仰望天空，这样眼泪就流不出来了”之类的《流星花园》式的台词相比，《步步惊心》真的是非常内敛。)
三角恋：争斗提前出场
若曦与八阿哥和四阿哥之间的三角恋是这部清穿剧中的最大看点，在小说中，若曦被安排先遇见八阿哥，到中途才遇见四阿哥，但在剧中，四阿哥等不及了，在第一集便早早出场，“对一部电视剧来说，情感的波折放在后面，我怕观众等不及。而且，如果四阿哥中途出现，会让若曦的情感转折突兀。”蔡艺侬认为，“原著中若曦放弃了八阿哥选择四阿哥一直是八爷党和四爷党的争议，八爷党会觉得若曦太算计、太现实了，因为八阿哥争皇位注定是要失败的，所以，若曦的性格会做一些改变，因为必须要让她的情感转移合理化，不要让人觉得她是一个很算计的女孩。比如若曦会用分手来威胁他，希望救他，希望可以改变他的命运。”
结局：悲剧变喜剧？
最后如何收场？这是粉丝最为关注的问题。在小说的末尾，若曦无法穿越回现代，最后病死异乡，这结局曾让读者们肝肠寸断，但电视剧却给了一个美好的结局，尽管若曦最后还是病死了，但她穿越回了现代，发现一切都是南柯一梦，而且还与一位长得像四阿哥的男子相遇。
导演李国立透露，他们也是在纠结中选定了这个结局，“我们在拍摄中就不停修改，按小说，若曦死了，故事就结束了，但我觉得若曦的故事完了，张晓的故事还没有完，后面应该有余韵。试想，开始时，一个现代人莫名其妙地穿越到清代，经历一些事，到后来它对现代人张晓有没有冲击和影响呢？她会怎样？甚至可以写《步2》，但篇幅有限，我们只是做一个收尾，没有太大改动。”
·主创专访：关于抄袭门、穿越门、撞车门……
记者 制片人(蔡艺侬)
记者(以下简称记)：这部剧从筹备到播出花了将近4年时间，到播出可以用“步步惊心”形容，中间到底经历了哪些坎坷？
蔡艺侬(以下简称蔡)：《步步惊心》的确经历了很多关卡。第一关，从我们宣布拍摄《步步惊心》开始，《宫锁心玉》就抢先出现了，题材又很雷同，很多电视台如果买《宫》，就不会再买同样题材的戏。当《宫》播出很火时，又有传言称《宫》很开心，《步》很压抑，《宫》女主角活泼，《步》女主角苦情，这又造成电视台对《步》的误解。这让《步步惊心》早期发行会受到困扰。
第二关，去年7月选角时，很多男演员不愿意剃头，选择范围非常小。到要开拍，四阿哥还没有人选，我们三顾茅庐才说服吴奇隆出演四阿哥。当时网上很多人认为我们选角太扯了。其实我们有两套方案，第一，从林志颖、周渝民、张瀚等演员中选。但《步》前面描写的虽然是一群年少阿哥，但从中期开始，基本上就是“男斗”戏，内心戏非常强，年轻演员演不出这种味道来。发行解决了，演员选角没问题了。今年4月，又不鼓励“穿越”了。好在总局开明，虽然不鼓励，但看过我们的内容后非常认可，我们也请了清史专家做顾问，不会胡来。第四关，原本赶在6月底7月初暑假第一档播出，但今年从5月中到7月中不鼓励播古装片，所以，《步》只能在7月15日以后播出，又跟新版《还珠格格》撞车。《还珠》7月在台湾播出，两岸必须同步播，否则会出现网络盗版问题。所以，《步》只好让位《还珠》。现在，某视频网站又不按合约规定提前播出，网上出现盗播，非常卑鄙可耻。这些都会影响收视率。但没关系，我相信这是一部禁得住考验的电视剧。我希望《步步惊心》10年之后再看它是一个经典，不希望一部戏是因为被骂、被吐槽才红。
记：《宫》播出后，坊间一直吵得沸沸扬扬的话题是，《宫》抄袭《步步惊心》，而且《宫》在前播出，势必会影响《步步惊心》的收视效果，你怎么看？
蔡：确实《宫》对《步》有一定冲击，到底谁抄袭谁，这个不用争，大家一清二楚。因为《步》是原创，几年前就已经面世，那时没有《宫锁心玉》吧。我觉得从另一个态度看，我们要感激《宫》，它把“清穿”风潮炒起来，也是帮《步》作了预热，算是对《步》有一个贡献。就算有抄袭之说，也是对《步》的带动，因为《宫》火了，电视台就更看重《步》这个题材，我们的版权费也因此上涨了很多。
记者 导演(李国立)
记者(以下简称记)：《步步惊心》这样一部网络人气作品，拍摄的难度和压力会不会更大？
李国立(以下简称李)：我们以前改编过金庸的《射雕英雄传》《书剑恩仇录》，所以没什么太大压力。不过网络受众的影响力真的是太大了，《步步惊心》已经形成一个话题，一般电视剧真的做不到。关于康熙、雍正、九子夺嫡的故事，很多电视剧都拍过，《步步惊心》比较新的一点就是用女性视线把它们穿在一起，虽然情节纠结，但会非常有趣好看。
记：若曦扮演者刘诗诗显然不具备明星范儿，放在人群中是那种会被淹没的女孩，为什么会选她？
李：我不觉得她会被淹没，我拍过很多电视剧，演员都不是很惊艳的，但一定要耐看。很多美女，男性喜欢，女性不一定喜欢。刘诗诗就是女性观众非常喜欢的那种，这是她的优势。当时我们也很担心角色古灵精怪的部分她表演起来会比较弱，但现在看来她演得一点不过分，因为如果过分会让人觉得装，让人讨厌，她演得刚刚好。
记：在穿越题材上，《步》算是比较尊重历史的，比如现代人争论不休的“雍正究竟是奉旨继承大统，还是阴谋弑君篡位”的问题，《步》剧就进行了相当篇幅的着墨。
李：我们没有野心要让观众了解历史，只是借历史作为人生情感和生活背景去讲故事，这样观众比较容易接受。可能有很多人是历史控，他们会带着对历史的考量去看这部剧，所以我们拍摄时也非常小心，专门找清史专家做顾问，可以说这是戏的包装，也是戏的卖点，让我们更丰富地拍这部戏。
记：会拍《步步惊心2》吗？
李：目前还没有考虑，但我觉得真的是可以，经历时空穿越后，张晓这个人会有蛮多故事可以挖掘的。