张铁林“皇阿玛”吹胡子瞪眼的形象给人留下深刻印象
对于为何要选择张铁林来扮演毛泽东,总制片人熊诚解释说,选择张铁林是因为看重他身上的“王者之气”。张铁林表示他一生最崇拜的人就是毛主席,自己也有信心能饰演毛泽东。他还说自己与毛主席有缘:“今年年初到雕塑家李向群教授的工作室去串门,有一座毛主席的雕像,当时我就特别喜欢,想请回家去。李教授说他一共做了六尊,每尊价格在120万元,而我没有这个实力,于是在雕塑前站了很久,心里跟主席默默对话,似乎是前缘约定。后来剧组找到我,我就坚决要演。”为此,张铁林接戏后首要任务是减肥,目标是在尽可能短的时间内减肥10公斤。